अमेरिका सौदी अरेबिया संबंध सुधारण्याची चिन्हे

सौदी अरेबियातील वार्षिक हज यात्रा 12 जुलै 2022 रोजी संपेल आणि जेद्दाह पश्चिमेकडून अनिच्छुक यात्रेकरू घेण्यास तयार होईल तेव्हा ईद-अल-अधाच्या आसपासचे उत्सव कमी झाले असतील: अध्यक्ष बिडेन. राष्ट्राध्यक्ष बिडेन यांच्या सौदी अरेबियाच्या भेटीभोवती एक वेगळीच अस्ताव्यस्तता आहे. त्याला स्पष्टपणे जायचे नाही आणि क्राउन प्रिन्स, शेख मोहम्मद बिन सलमान (MbS) यांना भेटण्याची त्याची तीव्र इच्छा नक्कीच नाही. कारणे समजणे कठीण नाही.

त्यांच्या निवडणूक प्रचारादरम्यान, उमेदवार बिडेन यांनी स्पष्टपणे तत्कालीन अध्यक्ष डोनाल्ड ट्रम्प आणि एमबीएस यांच्यातील घट्ट मिठीचा फारसा विचार केला नाही. मे 2017 मध्ये ट्रम्पच्या पहिल्या परदेश दौर्‍यासाठी रियाध हे ठिकाण काळजीपूर्वक निवडले गेले होते. 10 वर्षांच्या, US$350 अब्ज शस्त्रास्त्र कराराचे संकेत हवेत होते. आणि जावई जेरेड कुशनरचे एमबीएस आणि त्याच्या टीमसोबत चांगले संबंध होते. पत्रकार जमाल खशोग्गी यांच्या हत्येबद्दल आणि विघटनाबद्दल सौदींवर केलेल्या टीकेमध्ये ट्रम्प प्रशासन निःशब्द झाले हे आश्चर्यकारक नाही. उमेदवार बिडेन यांनी ते बदलण्याची शपथ घेतली आणि ते म्हणाले की ते सौदींना खशोग्गीच्या हत्येबद्दल “किंमत चुकवावे आणि त्यांना खरे तर ते आहेत” असे बनवतील. मानवाधिकारांवर लक्ष केंद्रित करणे अजेंडावर परत आले आणि एकदा निवडून आल्यावर, बिडेनने फक्त एक वर्गीकृत अहवाल जारी केला नाही ज्याने एमबीएसवरील हत्येचा दोष पिन केला. त्याच्या प्रशासनाने इराणशी रखडलेल्या JCPOA वाटाघाटी पुन्हा सुरू केल्यावरही त्याने MbS शी व्यवहार करण्यास नकार दिला. स्टेट सेक्रेटरी ब्लिंकन यांनी फेब्रुवारी 2021 मध्ये विदेशी दहशतवादी संघटना आणि विशेष नियुक्त जागतिक दहशतवादी म्हणून हुथींचा पदनाम रद्द करण्यासाठी त्वरीत हालचाल केली. सौदीच्या (आणि अमिरातींच्या) दृष्टीने, यामुळे केवळ हौथींना तेल आणि लक्ष्य करण्यासाठी प्रोत्साहित केले. सौदी अरेबिया आणि संयुक्त अरब अमिराती (UAE) मधील इतर नागरी सुविधा ड्रोन आणि क्षेपणास्त्र हल्ल्यांसह.

जानेवारी 2022 मध्ये UAE मधील ADNOC सुविधांवर आणि मार्च 2022 मध्ये सौदी ARAMCO रिफायनरी विरुद्ध Houthi ड्रोन हल्ल्यांना अमेरिकेच्या कोमट प्रतिसादाने देखील एक थंड संदेश दिला की आखातीवरील यूएस सुरक्षा छत्री खरोखरच जास्त मोजली जात नाही.

चीनवर धोरणात्मक लक्ष केंद्रित करताना आशिया पॅसिफिकच्या दिशेने यूएसचा मुख्य मुद्दा देखील होता. याचा अर्थ पश्चिम आशियातील समांतर यूएस छाटणीचा समावेश असलेला शून्य-रकमी खेळ असा होता असे नाही परंतु ऊर्जा-स्वतंत्र यूएसला या प्रदेशात यापुढे महत्त्वाचा स्वारस्य नाही या समजामुळे या दृष्टिकोनाला नक्कीच बळ मिळाले. जानेवारी 2022 मध्ये UAE मधील ADNOC सुविधांवर आणि मार्च 2022 मध्ये सौदी ARAMCO रिफायनरी विरुद्ध Houthi ड्रोन हल्ल्यांना अमेरिकेच्या कोमट प्रतिसादाने देखील एक थंड संदेश दिला की आखातीवरील यूएस सुरक्षा छत्री खरोखरच जास्त मोजली जात नाही. सौदी आणि अमिरातींनी अभूतपूर्व काहीतरी प्रतिसाद दिला. युक्रेनमधील युद्ध आणि रशियावरील निर्बंधांमुळे तेलाच्या किमती US$ 130 प्रति बॅरलवर गेल्यामुळे, अध्यक्ष बिडेन यांनी रियाधमध्ये MbS आणि अबू धाबीमध्ये शेख मोहम्मद बिन झायेद यांच्याशी बोलण्याचा प्रयत्न केला कारण दोन आखाती राज्यांमध्ये तेल उत्पादन वाढवण्याची सर्वात मोठी स्टँडबाय क्षमता आहे. आणि तेल बाजार शांत करा. परंतु बिडेनला नकार दिला गेला आणि कॉल पूर्ण झाले नाहीत. मार्चमध्ये त्याच आठवड्यात दोन्ही नेत्यांनी राष्ट्राध्यक्ष पुतीन यांच्याशी बोलले या वस्तुस्थितीमुळे केवळ बिडेन प्रशासनाविषयी त्यांची नाराजी अधोरेखित झाली.

दरम्यान, या प्रदेशातील काही महत्त्वाच्या राज्यांनी त्यांचे स्वतःचे द्विपक्षीय संबंध बिघडलेल्या समस्यांचे निराकरण करण्यासाठी देखील हालचाली केल्या आहेत. सौदीच्या पुढाकाराने कतार आणि इजिप्त, सौदी अरेबिया, यूएई आणि बहरीन यांचा समावेश असलेल्या अरब चौकडी यांच्यातील वाद एकप्रकारे बंद झाला. तुर्कस्तान, स्वतःच्या आर्थिक संकटांमुळे प्रेरित होऊन, सौदी अरेबिया आणि यूएई यांच्याशी देखील हेचॅट पुरले आहे आणि अध्यक्ष एर्दोगान यांना दोन्ही राष्ट्रांनी होस्ट केले आहे. सीरियाला पुन्हा अरब क्षेत्रात आणण्यासाठी प्रयत्न सुरू आहेत आणि मार्च 2022 मध्ये राष्ट्राध्यक्ष बशर असद यांची अबू धाबीला भेट हे त्याचे संकेत होते. इराण आणि पॅलेस्टाईन समस्या – या दोन जुन्या समस्या – राहिल्या असतानाही त्यांनी या प्रदेशातील काही अलीकडील फॉल्ट लाइन्सकडे लक्ष दिले आहे. सौदी आणि इराणी अधिकार्‍यांमध्ये मध्य-स्तरीय चर्चेत मध्यस्थी करून इराक एक उपयुक्त भूमिका निभावण्याचा आणि आखातात स्वतःचा दर्जा परत मिळवण्याचा प्रयत्न करत आहे. तथापि, जेसीपीओए चर्चेचे भवितव्य आणि इराणी रिव्होल्युशनरी गार्ड्स कॉर्प्सच्या स्थितीवर काही प्रकारचे ठराव यावर बरेच काही अवलंबून आहे. परंतु पॅलेस्टाईनचा प्रश्न कायम आहे आणि बिडेनच्या भेटीने त्यात काही जीवदान मिळते का हे पाहणे मनोरंजक असेल.

ही पार्श्‍वभूमी पाहता, सौदी अरेबियाला भेट देण्यास बायडेन कशामुळे प्रवृत्त झाले? त्याची लोकप्रियता कमी करणे हे निश्चितपणे उद्दिष्ट नाही कारण नुकत्याच झालेल्या एका निल्सन-स्कारबोरो मत सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की एक चतुर्थांश प्रतिसादकांनी या भेटीला समर्थन दिले आहे. हे आकडे 10 जुलै रोजी वॉशिंग्टन पोस्टमध्ये ‘मी सौदी अरेबियाला का जात आहे?’ या शीर्षकाच्या राष्ट्रपतींच्या असामान्य ऑप-एडमागील प्रेरणा असू शकते, जिथे ते तर्काचा एक भाग स्पष्ट करतात: “सुरुवातीपासूनच माझे उद्दिष्ट पुनर्रचना करणे होते. 80 वर्षांपासून धोरणात्मक भागीदार असलेल्या देशाशी संबंध – पण तुटलेले नाहीत. आज, सौदी अरेबियाने गल्फ कोऑपरेशन कौन्सिलच्या सहा देशांमधील एकता पुनर्संचयित करण्यात मदत केली आहे, येमेनमधील युद्धविरामला पूर्ण पाठिंबा दिला आहे आणि आता इतर OPEC उत्पादकांसह तेल बाजार स्थिर करण्यासाठी माझ्या तज्ञांसोबत काम करत आहे.

तुर्कस्तान, स्वतःच्या आर्थिक संकटांमुळे प्रेरित होऊन, सौदी अरेबिया आणि यूएई यांच्याशी देखील हेचॅट पुरले आहे आणि अध्यक्ष एर्दोगान यांना दोन्ही राष्ट्रांनी होस्ट केले आहे.

तो शेवटचा घटक यूएस अर्थव्यवस्थेच्या संदर्भात विशेषतः महत्त्वपूर्ण आहे. पंपावर प्रति गॅलन US$5 च्या वर तेलाच्या किमती, मे मध्ये महागाई 8.6 टक्क्यांनी आणि आणखी वाढलेली, आणि फेडरल रिझर्व्हने व्याजदर वाढीसह महागाईशी लढण्याचा आपला इरादा जाहीर केल्यामुळे, डेमोक्रॅट्स तयार होत असताना आर्थिक दृष्टीकोन अंधकारमय आहे. नोव्हेंबरमधील मध्यावधी निवडणुकांसाठी. सिनेटमध्ये अगदी दोन जागा गमावल्याने बिडेन प्रशासनाच्या विधायी अजेंड्याला एक भयानक धक्का बसू शकतो. आणि म्हणूनच, एमबीएस आणि गल्फ कोऑपरेशन कौन्सिलच्या इतर सदस्यांच्या प्रमुखांच्या भेटीसाठी जेद्दाहला अनिच्छुक तीर्थयात्रा केल्याने वॉशिंग्टन आणि रियाध यांच्यातील संबंध पुनर्संचयित करण्याची संधी मिळाल्याने काहीसा दिलासा मिळेल अशी आशा आहे.

GCC, इस्रायल आणि US सुरक्षा छत्री

पण ही भेट केवळ तेलाच्या किमती आणि अमेरिकेच्या अर्थव्यवस्थेबद्दल नाही. किमान तीन इतर घटक अजेंडावर उच्च असतील. व्हिएन्ना येथे जेसीपीओएची चर्चा काही प्रकारच्या निषेधाच्या दिशेने होत असल्याने, यूएस जीसीसी सदस्य राष्ट्रांना बोर्डात घेण्यास उत्सुक असेल. हे महत्त्वाचे आहे कारण ओबामा प्रशासनाच्या सल्लामसलतीच्या अनुपस्थितीमुळे यूएई आणि सौदी अरेबिया सारख्या राज्यांनी वॉशिंग्टनमध्ये त्यांचा जोरदार लॉबिंग प्रभाव तैनात करून या कराराला तीव्र विरोध केला होता. ट्रम्प प्रशासनाने पदभार स्विकारताच त्याचे परिणाम पाहायला मिळाले.

दुसरा पैलू थोडासा विरोधाभासी वाटू शकतो परंतु रियाधच्या भेटीमुळे इस्रायलला आनंद होईल आणि त्यामुळे बिडेन प्रशासनाकडे ज्यू समुदायाच्या दृष्टिकोनावर सकारात्मक परिणाम होऊ शकतो. हे हितसंबंधांचे एक विचित्र अभिसरण आहे परंतु अब्राहम कराराच्या यशानंतर इस्रायल आणि यूएईमधील संबंध सामान्य करण्यासाठी सौदी अरेबियावर लक्ष केंद्रित केले आहे. रियाधने अनेक संकेत दिले आहेत की ते या कल्पनेला विरोध करत नाहीत परंतु योग्य वेळ आणि परिस्थितीची वाट पाहतील. इस्रायलमधील बिडेनची चर्चा आणि जेरुसलेम ते जेद्दाहपर्यंतचे त्यांचे थेट उड्डाण यामुळे कदाचित थोडी गती मिळेल.

दुसरा पैलू थोडासा विरोधाभासी वाटू शकतो परंतु रियाधच्या भेटीमुळे इस्रायलला आनंद होईल आणि त्यामुळे बिडेन प्रशासनाकडे ज्यू समुदायाच्या दृष्टिकोनावर सकारात्मक परिणाम होऊ शकतो.

आणि शेवटी, सौदींना त्यांच्या वारंवार सांगितलेल्या सुरक्षेच्या चिंतेवर अमेरिकेच्या ठोस प्रतिसादाची अपेक्षा असेल. काही विश्लेषकांनी चीन आणि रशियाला दूर ठेवण्यासाठी नाटो-शैलीच्या सुरक्षा हमीच्या कल्पना मांडल्या आहेत. या टप्प्यावर चढण्यासाठी ते खूप उंच डोंगर असू शकते. 1980 मध्ये कार्टर डॉक्ट्रीनमध्ये ज्या प्रकारची कृष्णवर्णीय स्थिती स्पष्ट केली गेली होती, तीही सध्याची परिस्थिती अनुमती देत ​​नाही, जेव्हा NSA झ्बिग्निव्ह ब्रझेझिन्स्की टक्कलपणे सांगू शकले, “आमची भूमिका पूर्णपणे स्पष्ट असू द्या: पर्शियन आखाती प्रदेशावर नियंत्रण मिळवण्याचा कोणत्याही बाह्य शक्तीचा प्रयत्न. युनायटेड स्टेट्स ऑफ अमेरिकाच्या महत्त्वाच्या हितसंबंधांवर हल्ला म्हणून गणले जाईल आणि असा हल्ला लष्करी बळासह आवश्यक कोणत्याही मार्गाने परतवून लावला जाईल.” आज अमेरिकेसमोरील आव्हान हे अफगाणिस्तानातील सोव्हिएत सैन्याचे नसून चीनने आखातातील स्थिर आर्थिक आणि धोरणात्मक पाऊले उचलली आहेत. सौदी अरेबिया, UAE आणि बहरीन सारख्या राज्यांसाठी, क्षेपणास्त्रे आणि UCAVs तैनात करणार्‍या आणि प्रशंसनीय नाकारता येणा-या प्रॉक्सीच्या वापराद्वारे इराणकडून उद्भवलेल्या धोक्याच्या अपारंपरिक स्वरूपाचे आव्हान आहे. बिडेन भेट या समस्या सोडवण्याचा प्रयत्न करते की नाही हे पाहणे मनोरंजक असेल.

भारतीय दृष्टीकोनातून, इस्त्रायलच्या भेटीमध्ये नवीन पश्चिम आशिया क्वाडच्या पहिल्या आभासी शिखर परिषदेचाही समावेश असेल ज्याला आता I2U2 असे नाव देण्यात आले आहे. हे गेल्या ऑक्टोबरमध्ये मंत्रिस्तरीय वर्च्युअल समिटचा पाठपुरावा करते आणि भारतासाठी नवीन आर्थिक आणि इतर संधी देऊ शकेल असे स्वरूप तयार करते. दरम्यान, यात्रेकरूंच्या प्रगतीवर लक्ष केंद्रित केले जाईल.