स्वीडनचे कौन्सिल प्रेसीडेंसी : भारत गुणात्मकरीत्या बळकट

स्वीडन 1 जानेवारी 2023 रोजी युरोपियन आणि जागतिक राजकारणातील परिवर्तनाच्या बिंदूवर युरोपियन युनियन परिषदेचे अध्यक्षपद स्वीकारेल. कौन्सिलच्या अध्यक्षपदाच्या रक्षक बदलाचा EU आणि भारतासह जगभरातील इतर देशांशी असलेल्या संबंधांवर परिणाम होतो.

अलिकडच्या वर्षांत, भारताचे युरोपसोबतचे संबंध गुणात्मकरीत्या बळकट झाले आहेत, ज्यामध्ये चीनसोबतचा एकाचवेळी तणाव आणि इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात अधिक सहकार्याची गरज यासह अस्थिर आंतरराष्ट्रीय गतिमानता, भागीदारीमध्ये नवीन धोरणात्मक घटक जोडले गेले आहेत. युक्रेनमधील रशियाच्या युद्धाबाबत भारताने तटस्थता राखली आणि युरोपने रशियाला शिक्षा करण्यासाठी नऊ पॅकेजेस लादल्या, तरीही, संपूर्ण नातेसंबंध हायजॅक न करता, प्रभावी संवाद आणि एकमेकांच्या धोरणात्मक मजबुरींना अधिक चांगल्या प्रकारे समजून घेऊन मतभेद चांगल्या प्रकारे व्यवस्थापित केले जात आहेत.

युरोपियन युनियन आणि फ्रान्ससारख्या पारंपारिक युरोपीय शक्तींशी जवळच्या संबंधांच्या पलीकडे, भारताने संपूर्ण युरोपमध्ये आपली उपस्थिती वाढवण्यासाठी महत्त्वपूर्ण सहभागासह लहान युरोपीय राज्यांशी आपले संबंध सर्जनशीलपणे वाढवले आहेत. या संदर्भात, स्वीडन, डेन्मार्क, फिनलंड, नॉर्वे आणि आइसलँडचा समावेश असलेला नॉर्डिक प्रदेश भारताच्या युरोपशी असलेल्या संबंधांमध्ये सर्वात उजळ स्थानांपैकी एक आहे. दोन द्विपक्षीय भारत-नॉर्डिक शिखर परिषदा झाल्या, ज्यात युनायटेड स्टेट्स हा एकमेव देश आहे ज्याने या प्रदेशात शिखर-स्तरीय सहकार्य केले आहे, परिणामी सामूहिक सहभाग कायम आहे.

नॉर्डिक लोकांमध्ये, व्यापार, नावीन्य आणि ऊर्जा संक्रमणाच्या क्षेत्रात अफाट द्विपक्षीय सहकार्यासह, स्वीडनसोबतचे संबंध वेगाने प्रगती करत आहेत. 2018 मध्ये, स्वीडनने PM Lufven यांच्या नेतृत्वाखाली पहिल्या भारत-नॉर्डिक शिखर परिषदेचे आयोजन केले होते आणि PM मोदी हे 30 वर्षांत स्वीडनला भेट देणारे पहिले भारतीय नेते होते. 2019 मध्ये, स्वीडिश राजाने भारताला भेट दिली. महामारीनंतरच्या आर्थिक सुधारणा आणि युक्रेनमधील युद्धाच्या कठीण जागतिक परिस्थितीच्या पार्श्वभूमीवर 2022 मधील दुसऱ्या भारत-नॉर्डिक शिखर परिषदेच्या दिशेने ही गती पुढे नेली आहे. भारताच्या रशियाकडून वाढलेल्या तेल खरेदीच्या प्रश्नावर, स्वीडनचे आंतरराष्ट्रीय विकास आणि परराष्ट्र व्यापार मंत्री जोहान फोर्सेल यांनी याला भारताचे ‘अंतर्गत धोरण’ असे संबोधले आणि स्वीडन हस्तक्षेप करणार नाही असे नमूद केले. दोन्ही देशांमधील संबंध कसे वेगाने प्रगती करत आहेत हे पाहता, स्वीडिश राष्ट्राध्यक्षपद भारतासाठी अनुकूल वळणावर आले आहे.

युरोपियन युनियन कौन्सिलच्या फिरत्या सहा महिन्यांच्या अध्यक्षपदाच्या भूमिकेने अनेकदा भारतासोबतच्या युरोपच्या संबंधांवर निश्चित आणि सकारात्मक परिणाम केला आहे. जानेवारी 2022 मध्ये फ्रेंच राष्ट्राध्यक्ष असताना, फ्रान्सने इंडो-पॅसिफिक प्रदेशात युरोपियन सहकार्याला प्राधान्य दिले आणि पॅरिसमध्ये इंडो-पॅसिफिक मंत्रिस्तरीय मंच आयोजित केला, भारताच्या हिताच्या अनुषंगाने या प्रदेशात सत्तेचे न्याय्य वितरण सुनिश्चित करण्यासाठी. त्यानंतरच्या 2022 च्या मध्यात झेक अध्यक्षपदाने तैवानशी सहकार्याला EU अजेंडावर ठेवले, कारण चीनसोबतचा युरोपीय तणाव तैवान सामुद्रधुनी तणावात वाढलेल्या तणावासोबत पुन्हा एकदा चीनला संतुलित ठेवण्याच्या भारताच्या हिताशी जुळवून घेत होता. सर्वात महत्त्वाचे म्हणजे, जानेवारी 2021 मध्ये पोर्तुगीज अध्यक्षपदाच्या काळात, जेव्हा भारतासोबतच्या संबंधांना सर्वोच्च प्राधान्य दिले गेले होते, तेव्हा ऐतिहासिक EU-भारत नेत्यांची बैठक 27+1 स्वरूपात आयोजित करण्यात आली होती जी पूर्वी फक्त युनायटेड स्टेट्सपर्यंत विस्तारित होती. यामुळे 2013 पासून जवळजवळ एक दशकापासून रखडलेल्या भारत-EU मुक्त व्यापार कराराच्या वाटाघाटी पुन्हा सुरू झाल्या. अशा प्रकारे, पोर्तुगीजांच्या प्रयत्नांनी भारत-EU FTA घट्टपणे पुन्हा टेबलवर आणले, तीन फेऱ्यांसह जून 2022 मध्ये चर्चेचे पुनरुज्जीवन झाल्यापासून वाटाघाटी होत आहेत.

युरोप वाढत्या महागाई आणि ऊर्जा संकटाशी लढा देत असताना, स्वीडिश कौन्सिलचे अध्यक्षपद यापेक्षा चांगल्या वेळी येऊ शकले नसते.

युरोप वाढत्या महागाई आणि ऊर्जा संकटाशी लढा देत असताना, स्वीडिश कौन्सिलचे अध्यक्षपद यापेक्षा चांगल्या वेळी येऊ शकले नसते. सामाजिक कल्याणासह उच्च पातळीच्या आर्थिक वाढीची जोड देणारे त्यांचे यशस्वी राज्य मॉडेल पाहता, श्रीमंत नॉर्डिक राष्ट्रे, त्यापैकी स्वीडनकडे सर्वोच्च जीडीपी, EU स्तरावर मोठ्या प्रमाणावर प्रभाव पाडणे. स्वीडन हे जगातील सर्वात प्रो-मुक्त व्यापार राष्ट्रांपैकी एक आहे, जे त्याच्या समृद्धीसाठी निर्यातीवर अवलंबून आहे. अशा प्रकारे, भारत, ऑस्ट्रेलिया, इंडोनेशिया आणि लॅटिन अमेरिकन देशांसोबतच्या EU च्या येऊ घातलेल्या व्यापार सौद्यांमध्ये प्रगतीसह, स्वीडनने अध्यक्षपदाच्या कार्यकाळात युरोपची आर्थिक स्पर्धात्मकता मजबूत करण्याची गरज अधोरेखित केली आहे यात आश्चर्य नाही. हे संरक्षणवादी फ्रेंच अध्यक्षपदाच्या विरुद्ध आहे, जे भारतासाठी सुरक्षिततेच्या दृष्टीकोनातून चांगले होते, परंतु एप्रिलमध्ये फ्रेंच राष्ट्रपतीपदाच्या निवडणुकीपूर्वी शेतकरी आणि इतर मतदार मतदारसंघांवर त्यांचे संभाव्य परिणाम लक्षात घेता व्यापारी सौदे गोठवले गेले.

स्वीडिश साथीदार

Ericsson, Skype, Bluetooth आणि Spotify सारखी तंत्रज्ञान भारतातील घरोघरी नावे आहेत. तरीही, राष्ट्रांमधील द्विपक्षीय व्यापार, जो 2018-19 मध्ये US$2.1 अब्ज होता परंतु 2020-21 मध्ये US$13 अब्ज भारत-नॉर्डिक व्यापारापैकी US$1.7 अब्ज होता, तो घसरत आहे. आणि जगातील पाचवी सर्वात मोठी अर्थव्यवस्था आणि स्वीडनचा आशियातील चीन आणि जपाननंतरचा तिसरा सर्वात मोठा व्यापारी भागीदार म्हणून भारताचा उदय असूनही, चीन-नॉर्डिक व्यापार US$70 अब्जच्या एकूण चीनसोबतचे अंतर प्रचंड आहे.

स्वीडन, विस्तीर्ण नॉर्डिक प्रदेश आणि खरंच संपूर्ण EU, भारताला आर्थिक सहभाग वाढवण्याच्या अफाट संधी आणि संभाव्यतेसह एक मोठी बाजारपेठ मानतात.

स्वीडन, विस्तीर्ण नॉर्डिक प्रदेश आणि खरंच संपूर्ण EU, भारताला आर्थिक सहभाग वाढवण्याच्या अफाट संधी आणि संभाव्यतेसह एक मोठी बाजारपेठ मानतात. अशा प्रकारे, EU-भारत मुक्त व्यापार कराराच्या वाटाघाटींना पुढे ढकलणे आणि त्यावर काही डिलिव्हरेबल मिळवणे हे स्वीडनच्या EU अध्यक्षपदाच्या अजेंड्यावर ठामपणे आहे. भारतामध्ये देखील, संयुक्त अरब अमिराती आणि ऑस्ट्रेलियासोबत अलीकडेच स्वाक्षरी केलेल्या करारांमधून स्पष्टपणे व्यापार सौद्यांसाठी नवीन चालना मिळाली आहे.

गेल्या काही वर्षांमध्ये, स्वीडन इंडिया बिझनेस कौन्सिल आणि ‘टाइम फॉर इंडिया’ सारख्या व्यापार संवर्धन मोहिमेसारख्या द्वि-मार्गी व्यावसायिक संबंधांना प्रोत्साहन देण्यासाठी अनेक यंत्रणा स्थापन करण्यात आल्या आहेत. 2023 च्या सुरुवातीस होणाऱ्या उत्तर प्रदेश ग्लोबल इन्व्हेस्टर्स समिटमध्ये, उत्तर प्रदेश राज्य सरकारने अनेक स्वीडिश व्यवसायांना आमंत्रित केले आहे कारण तेथील INR 15,000 कोटींच्या गुंतवणुकीत समुदायाचा स्वारस्य आहे.

तरीही, FTA द्वारेच सर्वात मोठी व्यापार क्षमता अनलॉक केली जाऊ शकते, भारत-EU द्विपक्षीय व्यापार विद्यमान US$110 अब्ज वरून दुप्पट होण्याची अपेक्षा आहे. त्यामुळे, व्यापाराच्या क्षेत्रात स्वीडनचे अध्यक्षपद भारतासाठी सर्वात फायदेशीर ठरेल, जिथे स्वीडनचा सक्रिय पाठिंबा वाटाघाटींवर दबाव आणू शकेल आणि काही मतभेद दूर करू शकेल. खरंच, अध्यक्षपदाची सूत्रे हाती घेण्यापूर्वी, फोर्सेलने भारताला भेट दिली आणि भारतीय वाणिज्य आणि उद्योग मंत्री पीयूष गोयल यांची भेट घेतली, जिथे त्यांनी सांगितले की स्वीडन वाटाघाटींवर “प्रामाणिक दलाल” म्हणून काम करेल आणि व्यापार शुल्क कमी करणे “विलक्षण” असेल. वितरण करण्यायोग्य” अध्यक्षपदाच्या काळात.

याशिवाय, EU-चीन गुंतवणुकीवरील सर्वसमावेशक करार अजूनही युरोपियन संसदेत मंजुरीच्या प्रतीक्षेत आहे, ट्रान्सअटलांटिक व्यापार आणि गुंतवणूक भागीदारी वेळेत गोठलेली आहे आणि नवीन यूएस महागाई कमी करण्याच्या कायद्याने EU सह व्यापार पंक्तींना ठिणगी दिली आहे. युरोपातील आघाडीचे व्यापारी भागीदार चीन आणि अमेरिका यांच्याशी तणाव वाढत असताना, हे भारताला खंडासोबत व्यापार वाढवण्याची संधी देतात. किंबहुना, स्वीडनचे चीनसोबतचे द्विपक्षीय संबंध बिघडले ते चीनमधील स्वीडिश पुस्तक विक्रेते गुई मिन्हाई यांना झालेल्या शिक्षेपासून पुढे शोधले जाऊ शकते.

युक्रेनमधील साथीच्या रोगाने आणि युद्धाने युरोपियन युनियनला भू-राजनीतीच्या प्रिझमद्वारे त्यांच्या व्यापार धोरणांची पुनरावृत्ती करण्यास भाग पाडले. रशिया आणि चीनच्या ऊर्जा आणि बाजारपेठांच्या संबंधित शस्त्रास्त्रीकरणाचा युरोपचा अनुभव युरोपियन युनियनसाठी मूल्यांवर आधारित नातेसंबंधांच्या पुनरुत्थानाला कारणीभूत ठरत आहे, ज्यामध्ये समान विचारसरणी असलेल्या लोकशाही देशांसोबत मुक्त व्यापार वाढवण्यास प्राधान्य दिले जाते जे नियम आधारित ऑर्डरचे पालन करतात आणि जेथे कमी आहे. भू-राजकीय हेतूंसाठी पुरवठा साखळी शस्त्रे बनवण्याची शक्यता. मुक्त व्यापारासाठी आपल्या अतुलनीय ध्यासाने, स्वीडन भारतावर विशेष लक्ष केंद्रित करून या शुल्काचे नेतृत्व करत आहे. स्वीडिश परराष्ट्र मंत्री टोबियास बिलस्ट्रॉम यांनी पुनरुच्चार केल्याप्रमाणे, “लोकशाहीसाठी, विशेषतः लहान लोकांसाठी हे घातक वातावरण आहे”. भारतासाठी, अर्थतज्ञ अरविंद पनगरिया यांनी शिफारस केली आहे की चीनच्या सीमा उल्लंघनाला उत्तर देण्याऐवजी भारताच्या विकासाला हानी पोहोचवणारे व्यापारी संबंध मर्यादित करून, भारताने एफटीएद्वारे EU आणि UK सोबतचा व्यापार वाढवला पाहिजे.

नवी दिल्ली आणि स्टॉकहोम यांच्यासाठी ब्रुसेल्स स्तरावर अधिक सहकार्याचा पाया म्हणून त्यांच्या महत्त्वपूर्ण द्विपक्षीय संबंधांच्या बळाचा फायदा करून घेणे उपयुक्त ठरेल, जे सर्व प्रथम व्यापारावर लक्ष केंद्रित करून, समान उद्दिष्टे साध्य करण्यासाठी. परिषदेच्या त्यांच्या अध्यक्षतेद्वारे, व्यावहारिक आणि नाविन्यपूर्ण स्वीडिश लोक FTA वाटाघाटींना नवीन चालना देण्याचे उद्दिष्ट ठेवतात. अल्कोहोल, शेती आणि मोटारगाड्यांवरील जटिल समस्या अजूनही सोडवण्याच्या प्रतीक्षेत आहेत, 2023 मध्येही करार पूर्ण होण्याची शक्यता नसल्यामुळे, पुढचा रस्ता खडबडीत आणि बक्षीस नसलेला राहील. तेथे चर्चेत बऱ्यापैकी प्रगती होण्यासाठी वैध आशावाद आहे.

भारत-युरोपीय संघ भागीदारीतील वाढत्या “सामरिक” परिमाण साजरे करण्याचे बरेच कारण असले तरी, सर्वात मोठी क्षमता अजूनही व्यापाराच्या क्षेत्रात आहे जिथे संबंध जगातील सर्वात वेगाने वाढणाऱ्या अर्थव्यवस्थेला सर्वाधिक फायदे आणि मूर्त परिणाम देऊ शकतात आणि सर्वात मोठ्या एकल बाजार, व्यापारातील अडथळे दूर करून आणि बाजारपेठेतील प्रवेश सुलभतेने. अशाप्रकारे, भारत-EU संबंध दृढ आणि मजबूत करण्याचा सर्वोत्तम मार्ग FTA च्या निष्कर्षाद्वारे शिल्लक आहे. जोपर्यंत हे साध्य होत नाही, तोपर्यंत FTA च्या संबंधांवर जोर देत राहील आणि सहकार्याच्या इतर क्षेत्रांवरही परिणाम करेल.