नेपाळचा चीनशी सावधगिरीचा करार

पंतप्रधान पुष्पकमल दहल यांनी अलीकडेच 23 सप्टेंबर पासून आपला आठ दिवसांचा चीन दौरा पूर्ण केला. या प्रसंगी नेपाळ आणि चीनने विविध क्षेत्रांचा समावेश असलेले 13 बिंदूचे संयुक्त निवेदन जारी केले ज्यामध्ये त्यांनी दोन्ही देशांमधील सर्व सीमा क्रॉसिंग पुन्हा उघडण्यास, सीमेवरील चौक्या पुन्हा सक्रिय करण्यास, बेल्ट मजबूत करण्यास सहमती दर्शविली. रोड इनिशिएटिव्ह (BRI), चीन-नेपाळ इलेक्ट्रिक पॉवर कोऑपरेशन प्लॅनला आणि जलविद्युत, पवन ऊर्जा, सौर ऊर्जा आणि बायोमास पॉवर विकसित करण्यासाठी सहकार्य करण्यावर अंतिम रूप दिले गेले.याशिवाय, त्यांनी नेपाळमध्ये याक, गाय आणि इतर पाळीव प्राण्यांची पैदास करण्यास आणि कृषी उत्पादनाची चीनला निर्यात करण्याचे मान्य केले. या व्यतिरिक्त, त्यांनी नेपाळचे नियोजन आयोग आणि चीनचे राष्ट्रीय विकास आणि सुधारणा आयोग यांच्यात जवळचे सहकार्य प्रस्थापित करण्यास आणि डिजिटल अर्थव्यवस्था, कृषी, मत्स्यपालन आणि हरित आणि कमी कार्बन विकास यासारख्या क्षेत्रांमध्ये एकत्र काम करण्यास मदत करण्याचे मान्य केले.

नेपाळ आणि चीनमधील सांस्कृतिक संबंधांना प्रोत्साहन देण्यासाठी, चीनने नेपाळमध्ये अधिक चिनी भाषा शिक्षक आणि स्वयंसेवक पाठवण्याची तीव्र इच्छा दर्शविली. याशिवाय, नेपाळमधील चायना कल्चरल सेंटर आणि कन्फ्युशस इन्स्टिट्यूट यांसारख्या संस्थांना बळकट करण्याचे आणि प्राचीन ग्रंथांचे भाषांतर आणि प्रकाशन सुलभ करण्याचे वचन दिले आहे.

नेपाळ आणि चीनने जिलॉन्ग-केरुंग (चीन) – रसुवागढी-चिलिमे (नेपाळ) 220 केव्ही क्रॉस-बॉर्डर ट्रान्समिशन लाइन बांधण्यासाठी महत्त्वपूर्ण करार देखील केला. एकदा हा प्रकल्प पूर्ण झाल्यानंतर, तो दोन्ही देशांमधील ऊर्जा व्यापारासाठी महत्त्वपूर्ण दुवा प्रदान करेल. या पारेषण लाईनद्वारे चीनला आपली अतिरिक्त वीज निर्यात करून नेपाळ आपल्या ऊर्जा बाजारपेठेत विविधता आणू शकेल आणि वीज विक्रीसाठी भारतावरील संपूर्ण अवलंबित्व कमी करू शकेल अशी अपेक्षा आहे.

पोखरा आंतरराष्ट्रीय विमानतळ आणि चीन दरम्यान नियमित उड्डाणे देखील चालवली जातील. हे विमानतळ चीनच्या एक्सिम बँकेच्या आर्थिक सहाय्याने बांधण्यात आले आणि त्याचे उद्घाटन 1 जानेवारी रोजी करण्यात आले, परंतु तेव्हापासून तेथे एकही आंतरराष्ट्रीय उड्डाण झाले नाही आणि त्यामुळे मोठे आर्थिक नुकसान होत आहे.

दहल यांनी तिबेटमधील कैलास-मानसरोवर या हिंदूंसाठी सर्वात पवित्र धार्मिक स्थळालाही भेट दिली. नेपाळला नेपाळमधील सिमकोट आणि कैलास मानसरोवरच्या लोकप्रिय हिंदू मंदिरांदरम्यान नेपाळी आणि भारतीय यात्रेकरूंच्या सहलीसाठी एक महत्त्वपूर्ण मार्ग विकसित करायचा आहे. असे केल्याने, नेपाळला भारतासह जगभरातील हिंदू यात्रेकरूंना आकर्षित करण्याची अपेक्षा आहे. नेपाळच्या उत्तरेकडील हुमला जिल्ह्याचे मुख्यालय असलेल्या सिमकोटपासून मानसरोवर तलाव फक्त 160 किलोमीटर अंतरावर आहे. प्रवास खर्च, अंतर, वेळ आणि व्हिसा या दृष्टिकोनातून मानसरोवरचा हा मार्ग नेपाळी आणि भारतीय यात्रेकरूंसाठी सर्वात फायदेशीर ठरला असला तरी, सिमकोट ते मानसरोवर तलाव हा रस्ता प्रवाशांसाठी अधिक आव्हानात्मक आहे.

त्यांच्या चीन दौऱ्याच्या निकालाबाबत पीएम दहल यांनी या भेटीला अत्यंत यशस्वी ठरवले आणि ते म्हणाले, “या भेटीमुळे उच्च राजकीय पातळीवर परस्पर विश्वासाचे वातावरण निर्माण झाले आहे आणि लोकांच्या पातळीवर द्विपक्षीय संबंध मजबूत करताना अधिक गुंतवणूक आकर्षित करण्यासाठी, द्विपक्षीय व्यापार आणि परस्पर सहकार्याचा विस्तार करण्यासाठी अनुकूल परिस्थिती निर्माण झाली आहे.”

तथापि, नेपाळला जागतिक स्तरावर दुसऱ्या क्रमांकाची अर्थव्यवस्था असली तरी चीनकडून ठोस काहीही मिळालेले नाही, याबद्दल नेपाळ मधील समीक्षक निराश आहेत. त्यांच्यासाठी, नेपाळने चीनला देशाच्या प्रादेशिक अखंडतेला धक्का लावणाऱ्या आपल्या वादग्रस्त नवीन नकाशावर पुनर्विचार करण्यास मन वळवण्यासाठी काहीही केले नाही. जिलॉन्ग-केरुंग-रसुवागढी-चिलिमे ट्रान्समिशन लाइनवरील कराराबद्दल, ते त्याच्या भविष्याबद्दल साशंक आहेत कारण त्याच्या निधीच्या पद्धतीबद्दल स्पष्टता नाही. चीनने पोखरल आंतरराष्ट्रीय विमानतळासाठी दिलेल्या कर्जाचे अनुदानात रूपांतर न केल्यामुळे ते चिंतेत आहेत. त्याऐवजी, नेपाळने जिलॉन्ग/केरुंग-काठमांडू क्रॉस बॉर्डर रेल्वेचा व्यवहार्यता अभ्यास सुरू ठेवण्याचे मान्य केले, जरी ते देशाला आणखी एक पांढरा हत्ती सिद्ध करू शकणार्‍या प्रकल्पांची यादी जोडण्याची शक्यता आहे.

चीनला अशा वस्तूंच्या निर्यातीवर मानक प्रमाणीकरण आणि कृषी आणि औद्योगिक उत्पादनांच्या उत्पत्तीचा पुरावा यासारख्या गैर-शुल्क अडथळ्यांना दूर करण्यात चीनी लोकांना पटवून देण्यात अपयशी ठरल्याबद्दल पीएम दहल यांच्यावरही टीका केली जाते. वर्षानुवर्षे वेगाने वाढत असलेल्या चीनसोबतच्या नेपाळच्या व्यापार तुटीलाही हाच घटक कारणीभूत आहे. 2013-14 मध्ये, नेपाळने INR किमतीचा माल आयात केला. चीनकडून 49.5 अब्ज, जे जवळजवळ तिपटीने INR झाले. 2022-23 मध्ये 138.75 अब्ज. याच कालावधीत नेपाळची चीनला होणारी निर्यात INR वरून घसरली. 1.57 अब्ज ते INR. 1.1 अब्ज. नेपाळ चीनकडून त्या देशाला जेवढे निर्यात करतो त्यापेक्षा जवळपास 150 पट जास्त आयात करतो. नेपाळ प्रामुख्याने चीनमधून इलेक्ट्रिकल वस्तू, कपडे, अन्न, फळे, वाहने, मोबाईल, लॅपटॉप आणि यंत्रसामग्री आयात करते; ते त्या देशात औषधी वनस्पती, कार्पेट्स, फर्निचर, हस्तनिर्मित कागद आणि यारसागुंबा (कॉर्डीसेप्स) निर्यात करते.

पंतप्रधान दहल यांच्या चीन भेटीच्या पूर्वसंध्येला नेपाळने अनेक करारांवर स्वाक्षऱ्या केल्या असल्या तरी नेपाळच्या विकासावर त्यांचा काही ठोस परिणाम होण्याची शक्यता नाही. चीनला नेपाळी उत्पादनांच्या निर्यातीवरील नॉन-टेरिफ अडथळे दूर करण्या बाबत चीनकडून कोणतेही ठोस आश्वासन देशाला मिळू न शकल्याने नेपाळी जनतेला फसवले गेले आहे तसेच पोखरा आंतरराष्ट्रीय विमानतळासारख्या प्रकल्पांसाठीच्या कर्जाचे अनुदानात रूपांतर करण्याबाबत सुद्धा तरीही, चीनच्या बीरआय बाबत नेपाळची भूमिका स्पष्ट केल्याबद्दल काही श्रेय दहल यांना दिले जाऊ शकते की या उपक्रमांतर्गत प्रकल्पांना अनुदान दिल्यास नेपाळमध्ये स्वागत असेल. चीनला मात्र बीआरआय अंतर्गत नेपाळला कर्ज देण्यात नाही तर अनुदान देण्यात रस आहे. दोन्ही देशांमधील हितसंबंधांच्या या संघर्षामुळेच नेपाळचे चीनसोबत अनेक दशकांत केलेल्या तीन डझनहून अधिक करारांची अंमलबजावणी होऊ शकली नाही. याशिवाय, ग्लोबल सिक्युरिटी इनिशिएटिव्ह आणि ग्लोबल कल्चरल इनिशिएटिव्ह यासारख्या चिनी राष्ट्राध्यक्ष शी जिनपिंग यांच्या सिद्धांतांवर स्वाक्षरी करण्यापासून त्यांनी ज्या प्रकारे परावृत्त केले त्याचे श्रेय देखील त्यांना दिले जाऊ शकते ज्याचा नेपाळ आणि इतर दक्षिण आशियाई देशांवर गंभीर परिणाम होऊ शकतो – जरी त्यांनी ग्लोबल डेव्हलपमेंटवर स्वाक्षरी केली.पंतप्रधान दहल यांनी त्यांच्या अलीकडच्या दौऱ्यात चीनसोबत अनेक करारांवर स्वाक्षऱ्या केल्या असल्या तरी नेपाळला चीनकडून ठोस काहीही मिळत नसल्यामुळे नेपाळ मधील लोक नाराज आहेत.

हरी बंश झा हे ऑब्झर्व्हर रिसर्च फाउंडेशनचे व्हिजिटिंग फेलो आहेत.